Algele sunt organisme unicelulare sau pluricelulare, de tip eucariot (cele din Regnul Protista) sau procariot (Regnul Procaryotae), care prezinta o nutritie de tip autotrof. Nutritia autotrofa este favorizata de prezenta pigmentilor clorofilieni (clorofila a, deficobiliproreinele etc)
Algele traiesc in special in mediul acvatic (spre ex diatomeele formeaya fitoplanctonul), dar pot fi intalnite si la suprafata scoartei terestre in mediu umed.
Importanta:
- din algele din genul Gelidium se obtine agar-agar-ul care este utiliyat in microbiologie (si mai nou si in alimentatia umana) in solidificarea mediilor lichide
- algele sunt asigura o cantitate f mare din oxigenul necesar organismelor strict aerobe
- fitoplanctonul reprezinta o sursa f importanta de hrana ptr alte grupe de organisme (moluste, balene etc)
