Europa de Vest :
'''Europa de Vest''' (sau '''Occidentală''') se distinge de Europa de Vest (sau Răsăriteană) mai degrabă prin [[istorie]] și [[cultură]] decât prin [[geografie]]. Aceste granițe [[Europa|europene]] sunt schimbătoare, existând suprapuneri și fluctuații care fac foarte dificilă orice fel de diferențiere. De aceea, conceptul de ''Europă Occidentală'' este asociat mai degrabă cu [[democrație liberală|democrația liberală]], țările din regiunea astfel denumită împărțind multe tradiții culturale, economice și politice cu [[Statele Unite|SUA]] și [[Canada]] – țări care au primit milioane de coloniști vest-europeni de la descoperirea [[Lumea Nouă|Lumii Noi]].
Până la [[Primul Război Mondial]], Europa de Vest cuprindea [[Franța]], [[Insulele Britanice]] și [[Benelux]]ul. Aceste țări reprezentau [[democrație|democrațiile]] învingătoare în amândouă războaiele mondiale. Politicile și ideologiile de aici au penetrat de aceea spre est, într-un proces nu cu mult diferit de efectele [[Războaie napoleoniene|războaielor napoleoniene]], când noile idei ale [[Revoluția franceză|Revoluției franceze]] s-au răspândit către est.
Pe durata [[Războiul rece|Războiului rece]], această apartenență la Europa de Vest a fost dată, în plus, și de caracterul de [[economie de piață|piață al economiei]] din Occident, față de economiile [[economie planificată|planificate, puternic centralizate]] din [[Europa Răsăriteană]], oglindă a curentului [[anticomunism|anticomunist]] apărut în vest după victoria [[Revoluția rusă|revoluției bolșevice din 1917]]. Aceasta face ca Europa de Vest să includă și țări democratice nemembre [[NATO]], ([[Finlanda]], [[Suedia]] și [[Elveția]]), dar și țări cu regimuri [[dictatură|dictatoriale]] care aveau, însă, economie de piață, ([[Spania]] și [[Portugalia]]). Așa se explică și de ce țări precum [[Grecia]] și [[Turcia]] au fost considerate occidentale, deși, din punct de vedere geografic, se află în sud-est. Granița dintre est și vest, aprig apărată, a devenit ceea ce a fost cunoscut sub numele de [[Cortina de fier]].
Până la [[lărgirea Uniunii Europene]] din [[2004]], '''Europa Occidentală''' a fost, uneori, asociată cu Uniunea, deși țări care nu sunt membre, ca [[Norvegia]] și Elveția, erau în mod indiscutabil părți ale regiunii geografice a Europei de Vest.
O abordare simplificată a Europei de Vest include următoarele părți:
* [[Insulele Britanice]] – [[Regatul Unit]] și [[Irlanda]];
* Țările din [[Benelux]] – [[Belgia]], [[Olanda]], [[Luxemburg]];
* [[Franța]] și [[Monaco]];
* {{nc|În diferite contexte politice și economice, mai sunt incluse, de asemenea, și [[Grecia]], [[Cipru]], [[Malta]], uneori și [[Turcia]] (datorită apartenenței la [[NATO]] pe durata [[Războiul rece|Războiului rece]]).}}
Suprapunerile dintre diferitele categorii este evidentă. Țările scandinave sunt incluse atât în categoria [[Europa de Nord]], cât și în cea Vest. De asemenea ''Țările Alpine'' pot fi considerate ca făcând parte din [[Europa Centrală]], iar Italia, ''Țările Iberice'', Monaco și Grecia pot fi considerate ca făcând parte din [[Europa de Sud]].
